L'astronomie

Édition du 1er juin 1996

par Pierre-Luc FORTIN-LESSARD
12 ans, 6e année, école La Maisonnée, Rock Forest

Dans les paragraphes qui suivent, vous lirez sur un sujet des plus intéressants: L'ASTRONOMIE. Nous savons tous et toutes que la Terre possède une lune, que le soleil est au milieu de notre Système Solaire. Mais savons-nous le nombre de cratères sur la lune, que veut dire l'expression "SUPERNOVA"? Enfin dans ce texte vous trouverez peut-être réponses à vos questions.

D'abord la création de l'univers

Auparavant, l'univers était plus petit. Il y a très longtemps, toutes les galaxies étaient contenues dans la même partie de l'espace. Puis une énorme explosion surgit, et les galaxies se sont déplacées dans tout l'univers. Cette explosion nommée le "BIG BANG" s'est produite il y a environ 17,6 milliards d'années, donnant naissance à l'univers.

La taille de l'univers

L'espace c'est l'infinité ou presque. Il passe entre la Terre et la Lune, entre les planètes du Système Solaire et entre les étoiles. Presque vide, il n'a pas d'air. Dans une portion d'espace de la grandeur d'une maison, on ne trouverait que quelques atomes de différents gaz et quelques particules de poussière.Des météorites et des comètes le traversent mais personne ne connaît les dimensions de l'univers avec précision. Nos télescopes ne voient pas sa totalité.

Les astronomes savent mesurer la vitesse à laquelle les étoiles et les galaxies se déplacent. La plupart s'éloignent alors, on peut en conclure que l'univers s'agrandit.

Mais l'univers disparaîtra-t-il un jour? Personne ne le sait. Mais si l'univers cesse d'agrandir, il commencera à rapetisser et les galaxies se heurteront et se détruiront.

Le Système Solaire et ses planètes

Un système Solaire est composé du soleil et de tout ce qui tourne autour de lui: les planètes et leurs satellites, les astéroïdes ( planètes plus petites ), les météorites et les comètes. Chacun de ces astres tournent autour du soleil selon son trajet. C'est le soleil qui les retient tous autour de lui à cause de sa forte gravitation.

Notre système solaire est composé de neuf planètes: Mercure (la plus proche du soleil), puis Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Uranus, Saturne, Neptune et Pluton. Mais on ignore le nombre exact de planètes existantes dans l'univers.

La plus grosse planète et celle qui tourne le plus vite sur elle même, c'est Jupiter. Sa grandeur (142 900 km) fait plus de 11 fois celui de la Terre, son volume est 1300 fois plus gros. Son poids est tellement dense qu'il équivaut à deux fois et demi celui des huit autres planètes réunies.

La plus petite c'est Pluton avec son diamètre de 2 200 km, elle équivaut seulement au deux tiers de la lune. En général, c'est cette planète la plus éloignée du soleil. Mais actuellement et jusqu'en 1999, elle est plus près du soleil que Neptune.

Toutes les planètes, sauf une, ont reçu leurs noms par les Grecques ou les Romains. La plus grande, Jupiter, porte le nom du principal Dieu romain. La Terre est une exception, car les Romains et les Grecque croyaient que les autres planètes étaient dans le ciel (comme les Dieux) et que la nôtre était au dessous (comme la terre sous nos pieds).

Une orbite est le trajet ovale ou en cercle faite par un objet qui se déplace dans l'espace. Celle des planètes se fait autour du soleil, celle des satellites autour des planètes. Des satellites artificiels ont été mis en orbite autour de la terre. Mais pour pouvoir sortir de l'atmosphère, un vaisseau spatial doit aller à une vitesse d'au moins 28 200 km à l'heure (près de 8 km seconde). Sinon, il retombe sur Terre.

Jupiter, Saturne et Uranus ont toutes un point en commun. Elle ont toutes un anneau. Cet anneau est fait de roches et de poussière qui tourne autour de ces planètes.

Mercure est si proche du soleil que celui-ci ralenti la rotation de cette planète. Une journée sur Mercure (du lever au coucher du soleil) dure 176 jours terrestre. Mais la plus rapide est Jupiter qui fait un tour complet en 9 heures 50 minutes.

La planète la plus chaude n'est pas la plus proche du soleil, c'est Vénus. Vénus a une atmosphère alors que Mercure n'en a pas. Cette atmosphère réchauffe la surface de la planète à peu près comme les vitres d'une serre. La température est de 475 degrés Celcius, ce qui est assez pour faire fondre plusieurs métaux.

Le Soleil

Le soleil a une grandeur de 1 392 000 km (109 fois celle de la Terre). Il pèse 333 000 fois plus que notre planète. Si la Terre était grosse comme une balle de tennis, le Soleil serait gros comme une maison.

Le soleil est une énorme boule de gaz. Sa température est si haute que le gaz chauffé à blanc produit de la lumière et de la chaleur. Le soleil est fait d'hydrogène, qui se transforme lentement en hélium.

Sur le soleil la température est de 5 700 degrés Celcius. Au centre, elle est de 16 000 000 degrés Celcius.

La Lune

La lune a un diamètre de 3 476 km.

La lune est apparue en même temps que le Système Solaire et que la Terre, il y a environ 4,6 milliards d'années.

Les nombreux cratères de la Lune sont faits par des météorites ou des volcans. Mais les cratères de la Terre sont remplis ou nivelés par l'érosion climatique.

Les étoiles

Les étoiles sont faites de nuages de gaz et de poussière, comme le soleil. Très loin dans l'espace, il existe d'énormes nuages de ce genre appelés Nébuleuse. Certaines Nébuleuses sont lumineuses, c'est là que les étoiles se font.

L'étoile la plus proche de nous est le soleil qui est à 150 000 000 de km. Mais nous ne pouvons pas dire quelle étoile est la plus loin à cause des millions d'autres galaxies qui ont chacune des milliards d'étoiles.

Les termes scientifiques

Année-lumière: une année lumière est une mesure utilisée par les astronomes qui équivaut à 9 500 milliards de km.

Planètes internes: les planètes internes sont les 4 planètes les plus près du soleil. C'est à dire: Mercure, Vénus, la Terre et Mars.

Planètes externes: les planètes externes sont les 5 planètes les plus éloignées du soleil: Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et Pluton.

Supernova: une supernova est une étoile qui se met à briller intensément. Elle est si lumineuse qu'on peut la voir le jour, mais elle s'éteint rapidement. Ceci arrive rarement, car cette explosion indique la fin d'une grande étoile.

Alors, j'espère que vous avez appris quelque chose et que vous avez aimé ce texte. Peut-être qu'un jour vous deviendrez astronaute ou astronome.